Schwaben-Stern feiert 25-jähriges Jubiläum

Ein Vierteljahrhundert „übernachten wie daheim" im Großraum Stuttgart. Eine kleine Geschichte über eine große Idee, treue Gastgeber, wiederkehrende Gäste – und darüber, warum hinter jeder Buchung bei uns ein Mensch steht. Es gibt Ideen, die lassen einen nicht mehr los. Eine davon hat vor 25 Jahren eine kleine Privatzimmervermittlung im Großraum Stuttgart entstehen lassen – und sie trägt uns bis heute. Wir schreiben das Jahr 2001, als Carmen Maier den Schritt in die Selbstständigkeit wagt und am 1. Juni in Ostfildern den Schwaben-Stern eröffnet. Mit gerade einmal fünf Zimmern im Angebot. Und mit einer Überzeugung, die sich in den 25 Jahren danach nie verändert hat: Wer beruflich oder privat für eine Weile nach Stuttgart kommt, soll nicht in einem anonymen Hotelzimmer landen, sondern ein echtes Zuhause auf Zeit finden.

Aus der Not eine Tugend: die Anfänge von Schwaben-Stern

Dass es diese Idee überhaupt gibt, verdanken wir einem Umweg. Carmen Maier hatte eine Ausbildung als Rechtsanwaltsgehilfin in der Tasche, arbeitete später im Vertrieb – unter anderem bei Siemens – und kannte das Reisegeschäft aus erster Hand: Kundenkontakte pflegen, auf Messen unterwegs sein, für die Vorgesetzten Hotels buchen. Als sie sich von einer anderen Firma abwerben ließ, schien das ein guter Schritt zu sein. Doch das Unternehmen wurde kurz darauf aufgekauft, Stellen wurden gestrichen – und sie, die Neue, gehörte zu denen, die gehen mussten.

Viele hätten an dieser Stelle aufgegeben. Carmen Maier erinnerte sich stattdessen an einen Zeitschriftenartikel, der ihr Jahre zuvor ins Auge gesprungen war: die Geschichte zweier Frauen aus Hamburg, die eine Privatzimmervermittlung gegründet hatten und damit erfolgreich waren. „Was diese Frauen geschafft haben, kann ich auch", sagte sie sich – und machte aus der Not eine Tugend. Sie bereitete sich gründlich vor, holte sich Rückenwind beim Existenzgründerinnen-Coaching des Frauenbüros der Stadt Esslingen und sprang dann ins kalte Wasser. Dem Kopfschütteln mancher Freunde und Bekannten von damals begegnen wir heute mit einem Lächeln.

Von fünf Zimmern zu 88 Unterkünften im Großraum Stuttgart

Das Konzept war so einfach wie menschlich: Menschen, die eine Alternative zu Hotel und Pension suchen, mit denjenigen zusammenbringen, die ein freies Gästezimmer, eine Ferienwohnung oder eine möblierte Wohnung haben. Private Unterkünfte mit Persönlichkeit eben.

Die Idee ging auf. Schon im ersten Jahr wuchs das Angebot von fünf auf über vierzig Unterkünfte, später auf über hundert. Aus dem Ein-Frau-Unternehmen wurde ein kleines Team, das sich bis heute persönlich und mit viel Herzblut um Gäste und Gastgeber kümmert. Wer bei uns ein Zuhause auf Zeit sucht, kann inzwischen aus über 88 qualitätsgeprüften Unterkünften wählen – vom einfachen Zimmer mit Familienanschluss bis zur kompletten Vier-Zimmer-Wohnung oder dem Ferienhaus. Aus den fünf Zimmern von 2001 ist eine der größten Zimmervermittlungen in Stuttgart und Umgebung geworden. Und weil der Bedarf weiter steigt, sind wir immer auf der Suche nach neuen Gastgeberinnen und Gastgebern in der Region.

Persönliche Privatzimmervermittlung statt anonymem Buchungsportal

25 Jahre verändern vieles. Die Region ist gewachsen, das Reisen ist digitaler geworden, und große, anonyme Buchungsportale bestimmen heute weite Teile des Marktes. Wir haben uns in dieser Zeit weiterentwickelt, ohne unseren Kern zu verlieren. Denn eines ist über all die Jahre genau gleich geblieben: der persönliche Kontakt.

Wir kennen jede einzelne unserer Unterkünfte. Bevor ein Objekt eine Schwaben-Stern-Unterkunft werden darf, besichtigen und prüfen wir es persönlich – und kontrollieren regelmäßig, dass unsere Qualität auch wirklich gehalten wird. Wir kennen auch jeden unserer Gastgeber persönlich. Genau deshalb können wir nicht nur eine passende Wohnung vermitteln, sondern dafür sorgen, dass Gast und Gastgeber wirklich zueinanderpassen. Es ist und bleibt unsere Überzeugung, dass diese persönliche Art der Vermittlung jedem anonymen Buchungsportal überlegen ist. Bei uns erreichen Sie keinen Chatbot und kein Callcenter im Ausland, sondern einen Menschen aus der Region – am Telefon oder per E-Mail. „Lösungen finden ist unsere Spezialität", hieß es schon in den Anfangsjahren. Daran hat sich nichts geändert.

25 Jahre Wohnen auf Zeit in Stuttgart – durch gute und schwierige Zeiten

Ein Vierteljahrhundert bedeutet auch, schwierige Phasen gemeinsam durchzustehen. Wir haben die Wirtschaftskrise erlebt, als die Nachfrage zeitweise drastisch einbrach. Wir haben uns für unsere Gastgeber starkgemacht, als deren Vermietung politisch infrage gestellt wurde. Und auch die Coronapandemie haben wir gemeinsam mit unseren Gastgebern überstanden – in einer Zeit, in der viele Hotels den Betrieb aufgeben mussten. Wir sind jedes Mal gestärkt daraus hervorgegangen – weil wir uns auf das verlassen konnten, was uns von Anfang an getragen hat: Vertrauen, Verlässlichkeit und der ehrliche, persönliche Umgang mit den Menschen, für die wir da sind.

Danke an unsere Gastgeber und Gäste

25 Jahre Schwaben-Stern, das sind vor allem 25 Jahre voller Begegnungen. Wir denken an die Gastgeberinnen und Gastgeber, die uns seit den ersten Tagen die Treue halten – manche sind tatsächlich von Anfang an dabei. Und wir denken an unsere Gäste, von denen über 80 Prozent immer wieder zu uns zurückkehren. Auf diesen Stammkundenanteil sind wir besonders stolz, denn er ist der schönste Beweis dafür, dass das, was wir tun, ankommt.

Zum 10-jährigen Jubiläum wurde Carmen Maier einmal gefragt, was sie sich wünsche. Ihre Antwort kam wie aus der Pistole geschossen: „Weiterhin so viele tolle Gastgeber und zufriedene Gäste wie bisher." Heute, 15 Jahre später, dürfen wir sagen: Dieser Wunsch ist in Erfüllung gegangen.

Und so bleibt uns zum 25-jährigen vor allem eines zu sagen: Danke. Danke an alle, die aus einer Idee mit fünf Zimmern eine Herzenssache gemacht haben. Wir freuen uns auf alles, was kommt – persönlich, kompetent und engagiert. Eben 100 Prozent Schwaben-Stern.